Wandelen in Schotland

Schotland lijkt voor ons Nederlanders een uitgesproken wandelland. Als je van natuur en avontuur houdt en je goed voorbereid is het er prima wandelen maar bedenk wel dat wandelen in Schotland niet voor watjes is.

Toen we zo over Schotlands wegen zwierven veilig en hoog in onze touringcar en al die prachtige bergen langs zagen komen, bedacht ik daar wel eens te willen wandelen. Met Oostenrijk in het achterhoofd wel eens een mooie wandelingen maken in de bergen van Schotland. Maar naarmate we langer in Schotland waren en we meer en meer bergen, bergkammen en paadjes zagen leek het mij toch niet zo simpel om Schotland te voet te leren kennen.

Op een aantal bekende langeafstandswandelroutes zoals de West Highland Way en de Great Glen Way na, lopen schapenpaadjes, jagerspaden zig zag door elkaar. Sta je beneden in een dal en kijk je tegen die prachtige bergen op dan zie je gelijk dat het een flinke uitdaging wordt om daar te wandelen. Je wandelt over rotsblokken en natte veen grond, slecht aangegeven of onbekende paden. Een rondje wandelen zoals bij ons in de bossen is er niet bij. Bovendien kan het weer uiterst grillig zijn en moet je wat kleding betreft overal op voorbereid zijn.

Een goede kaart, gezond verstand en een goede wandel en -kampeeruitrusting zijn nodig om in Schotland de bergen in te kunnen. Het is toegestaan vrij te kamperen maar zelfs dat is een uitdaging. Internet ben je zo kwijt dus vertrouw niet op je telefoon en Google Maps. Waarom noem ik kampeeruitrusting? Een korte wandeling is haast niet mogelijk tenzij je in de meer bewoonde gebieden komt en een aantal uitgezette wandelroutes. Maar wij Nederlanders willen de bergen in. De bergen, ze lijken niet zo hoog dat moet dus lukken.

Voor je navigatie heb je een goede kaart een kompas en navgate (navigatie via satelliet) en een dosis gezond verstand nodig. De bergkammen zijn niet buitengewoon hoog maar bruggen, berghutten, kabelbanen er is niets alles ontbreekt. Je bent echt op jezelf aangewezen.

En dan zijn de midges er nog. Ieniemienie mugjes van hooguit 2 mm. die je met z’n allen tegelijk aan vallen en waartegen geen plekje huid bestand is. Midges komen voor in of bij natte veengrond en leven in hele grote getale. Gebruik netten voor je gezicht, te koop bij sportwinkels in Schotland, kleed je van top tot teen aan en wil je even zitten of ergens kamperen zoek een plekje in de wind. Middeltjes tegen midges zijn te koop bij lokale winkels. Of Deet helpt weet ik niet. Over het algemeen zijn het echt geen wonder middelen en weten midges of andere insecten de lekkerste plekjes huid te vinden. Ook wij hebben kennis gemaakt met de midges, bijten dat die krengen deden en daarna begon de jeuk. Gek werden we ervan en zijn de bus in gevlucht om aan de aanval te ontkomen. Je slaat ze echt niet van je af zoveel tegelijk vallen aan.

Glen Coe Vallei

In de Glen Coe Vallei zijn dagtochten om te wandelen en als dat niet voldoende is kun je ook nog de Ben Nevis beklimmen. Klimmers die willen oefenen voor het grotere werk komen naar de Ben Nevis om deze 1344 meter hoge berg te bedwingen. Dagtochten in de Glen Coe Vallei zijn vrij lang. Zoek een gezellig B & B in de buurt van de Vallei zodat je snel op de plaats van bestemming bent. Vergeet niet dat Schotland 2 x zo groot is als Nederland, afstanden van de ene plaats naar de andere zijn langer dan wij gewend zijn. Even de snelweg pakken richting Vallei zit er niet in.

Wil je toch wandelen omdat het je een super land lijkt, bereid je goed voor of boek een wandelvakantie. Loop een route die bepijld is en waarvan je zeker weet niet voor grote verrassingen te komen staan. Hoe je het land ook bezoekt, je zult zeker niet teleurgesteld worden.

Scotland, Road trip Isle of Skey